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Le matériel d'un départ de course, la liste complète
Un départ de course demande quatre choses : du son sur la ligne, du courant au PC course, une liaison radio entre les postes et quelqu'un pour ouvrir et fermer le parcours. Voici la liste, poste par poste.
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Qu'est-ce qu'il faut sur une ligne de départ ?
Une ligne de départ a besoin d'une sono pour les consignes, le décompte et la musique d'échauffement, d'un point d'énergie pour le chronométrage, et d'une liaison radio avec les postes du parcours. Le reste se construit autour : arche, barrières, signalétique, tables de retrait des dossards.
Le plus simple consiste à penser par poste. Chaque poste a une fonction, et chaque fonction appelle un matériel précis.
- La ligne : une sono qui porte sur toute la largeur du départ, et un micro pour le speaker.
- Le PC course : le courant pour l'ordinateur de chronométrage, l'écran des résultats et la recharge des téléphones.
- Le parcours : un talkie par signaleur et par ravitaillement, réglés sur le même canal.
- La tête et la queue de course : un ouvreur devant, un serre-file derrière.
Qui a besoin de courant sur une course ?
Le chronométrage passe en premier : ordinateur, lecteur, écran des résultats. Viennent ensuite l'accueil, avec l'imprimante des dossards et la caisse, puis la recharge des téléphones et des talkies de l'équipe, et enfin la sono si elle fonctionne sur secteur.
Sur un site en plein air, la prise la plus proche se trouve souvent loin de la ligne. Une station d'énergie sur batterie se pose sous la tente du PC course et alimente ces appareils en silence. Pour dimensionner, la règle est simple : l'autonomie approche la capacité de la batterie divisée par la puissance des appareils branchés. Une station de 1 024Wh alimente un ensemble de 100W pendant une dizaine d'heures, un peu moins en pratique à cause des pertes de conversion.
Comment les postes restent-ils en contact ?
La Fédération Française d'Athlétisme recommande de combiner deux moyens de transmission, par exemple la radio et le téléphone, et de tester les liaisons avant le départ, parce que la propagation varie avec la météo. Elle recommande aussi de centraliser les communications au poste de commandement.
Concrètement, chaque signaleur et chaque ravitaillement reçoit un talkie, et le PC course garde le sien. Quand un dispositif de secours intervient, la FFA recommande un canal pour les secours et un pour l'organisation : des talkies à 16 canaux permettent les deux. Un essai général, une heure avant le départ, vérifie que chaque poste entend le PC.
Qui ouvre et qui ferme la course ?
L'ouvreur précède la tête de course : il vérifie que le parcours est libre et prévient les signaleurs de l'arrivée des premiers coureurs. Le serre-file suit le dernier coureur et ferme la course derrière lui. Le règlement FFA précise que les équipes de fermeture restent en lien avec le PC course et accompagnent un coureur hors délai jusqu'au point de contrôle suivant.
Sur un parcours mixte, route, chemins et herbe, un vélo à assistance électrique fait un bon ouvreur : il suit le rythme des coureurs, passe partout et se recharge sur secteur.
Dans quel ordre tout installer ?
Le plus long d'abord. Le PC course et le chronométrage s'installent en premier, parce qu'ils se testent. La sono vient ensuite, avec un essai de son sur la ligne. Les talkies se distribuent aux signaleurs avec un essai radio par poste. L'ouvreur et le serre-file prennent position en dernier, quelques minutes avant le départ.
